Репа входит в семейство крестоцветных, являясь родственницей капусты, горчицы, васаби, но совсем не похожа на них по вкусу. Период развития разделяется на 2 части: первый год и второй год. В начальной стадии происходит формирование корневища и листьев (розетки), в конечной – вырастают стебель с цветоносами и созревают семена.
Репа всегда ценилась за неприхотливость к условиям выращивания: она произрастала на самых разных, от супесей и суглинков до черноземов, грунтах, принося человеку крепкие и сочные плоды. В России одновременно выращивается множество сортов, с различной урожайностью, скоростью поспевания, формой плода.